《天蠶變》是香港電視廣播史上首部由劇本改篇為小說的長篇古裝武俠電視劇，全劇共60集，由麗的電視於1979年7月晚上8時黃金時段首播。故事策劃為黃鷹及蕭若元，監製為蕭笙與麥當雄，此劇亦成為了日后亞洲電視的武俠經典及重播次數最多[來源請求]的劇集之一。《天蠶變》續集有《天龍訣》(小說名為《云飛揚外傳》)及后來亞洲電視1993年重新拍攝的《天蠶變之再與天比高》，再次找來徐少強飾演云飛揚一角，而該劇曾經於1990年，1993年，及2004年重播。《天蠶變》劇情採多線發展，故事講述主角云飛揚自幼被武當掌門青松帶回任一名雜役，與師妹倫婉兒（后遭傅玉書欺騙而離開武當）青梅竹馬，長年受神秘黑衣人（實為云飛揚生父武當掌門青松）夜授武當七絕，并被警告習得之武功絕不能在他人面前顯露。而后云飛揚在闖蕩江湖遇到兩位對他傾心的女子傅香君及獨孤鳳（獨孤鳳為云飛揚同父異母的妹妹，為獨孤無敵閉關時青松與沉曼君之私生女）。與此同時，江湖正掀起腥風血雨，無敵門強逼各門派歸順，傅玉書混入武當，實為救出逍遙派掌門寒潭老怪，后來更用卑鄙手段殺了掌門青松接任了武當掌門。重出江湖的寒潭老怪與外孫傅玉書、傅香君兩兄妹重整逍遙派后，欲藉武當重創無敵門得以統一武林；而云飛揚跟獨孤無敵首度決戰時被打成重傷導致武功盡廢。由於天蠶功強練再久也不會結繭破關，必須自廢武功方能起死回生，故此云飛揚被獨孤無敵傷至武功盡失后，天蠶功方能在體內重新滋長，結繭破關。云飛揚之前的武當后人只因不了解書中涵意，才會一直無法練就天蠶功。（因為云飛揚破解天蠶功玄妙之處，燕沖天才得以練成天蠶功。）破繭而出的云飛揚先后打敗峨嵋的管中流，鏟除逍遙派及傅玉書，最后更重挫練成滅絕神功第九重的獨孤無敵，為差點與自己成親的妹妹獨孤鳳、生父青松、師叔燕沖天及師妹倫婉兒報仇，亦解除了整個武林危機。