杜彩霞17歲時被地主惡霸抓去“沖喜”，性格剛烈的她無意燒死地主兒子後被逼殉葬，幸被未婚夫劉滿堂所在的八路軍團營救。因國民黨特務顧思雨的出賣，八路軍團全軍覆沒，彩霞也因此與劉滿堂失散並收養了烈士的遺孤。從此，彩霞踏上了一條艱難的尋夫與革命之路，並又陸續收養了四名孤兒，成為五個孩子的“單身母親”。