故事發生在1882年的美國西部平原，在那片廣闊的土地上，生活著名為“拓荒者”的人們，他們自由的選擇土地，辛勤勞作，放牧牛羊，安居樂業，查理（凱文·科斯特納KevinCostner飾）、蘇（安妮特·貝寧AnnetteBening飾）、莫斯（亞布拉哈姆·本魯比AbrahamBenrubi飾）和斯皮爾曼（羅伯特·杜瓦爾RobertDuvall飾）正是其中的成員。可是，隨著時間的推移，居民的增多，廣袤的平原不再是能夠自由馳騁的疆土，只是單純善良的四人還沒有注意到局勢的變化。一次意外中，西部小鎮的惡霸巴克斯特（金·寇茲KimCoates飾）聯手警長惡整了前來購買物資的莫斯并禁止“拓荒者”們再接近小鎮，直到這時，查理一行人才意識到，是時候拿起武器為他們的尊嚴和自由而戰了。