意大利北部工業城市拉文納，無處不在的工廠噪音、被污染的河流、荒涼的郊外、冷清的街道，一片人間煉獄的模樣。遠處，一個身著綠衣的年輕女子，在巨型高聳的煙囪和吞吐著迷霧的管道中駐足。在這污濁荒廢之地，她顯得煩躁不安又神思恍惚。原來這個略顯神經質的女人朱莉安娜（莫尼卡·維蒂MonicaVitti飾）的丈夫正是這家冶煉廠的經理烏戈（卡洛·吉奧內蒂CarloChionetti飾）。烏戈把她介紹給自己的同事科拉德·澤勒（理查德·哈里斯RichardHarris飾）。兩人相互吸引，朱莉安娜難以控制自己的感情，與澤勒發生了肉體關系。漸漸地，她發覺自己已經難以同丈夫和兒子恢復以往的親密感情。澤勒對她的感情，也依舊無法撫慰她寂寞的心靈。這條淌滿血的紅色沙漠，是機器工業時代將人性摧殘得無以復加的血淋淋的荒漠。這部由意大利新現實主義導演安東尼奧尼執導的他第一部彩色片《紅色沙漠》，榮獲1964年第29屆威尼斯國際電影節金獅獎。影片用極為大膽的色彩，描繪出一副野蠻的工業社會對人類精神的壓抑和異化之景。作品簡化甚至舍棄敘事和戲劇沖突，使得影片得到兩極化的評價。