FBI探員韋斯利被指派調查德州臭名昭著的“上帝之手”系列謿�案。在調查過程中，突然有一天，一個自稱芬頓·梅科斯(馬修·麥康納)的陌生男人走進他的辦公室，聲稱自己知道這個警方搜尋已久的連環殺手的真正身份。在韋斯利還在對此人的身份與目的報以懷疑的時候，芬頓還透露了一個更令人震驚的事實：那個殺手正是自己的兄弟亞當。而亞當在完成他的謿⒅�后，也自殺身亡。但這僅僅是一個開始，芬頓此行的目的不僅僅是揭穿殺手的身份，更重要的是，他要進一步披露一個漫長而復雜的故事，一個殺手心中潛藏的真正動機。兩個人在駕車來到亞當的埋骨之地后，芬頓便開始講述起一個充滿了信仰與報應的傳說般的故事。歷史與現實在這一個時刻，似乎匯聚在了一起……時間回溯到1979年，芬頓和亞當還是天真無邪的孩子，他們的父親(比爾·帕克斯頓)是一個善良敏感的男人，還未能從喪妻之痛中恢復過來。一天，父子三人的寧靜生活突然被打破了，父親宣稱他接到了天使傳來的神諭，上帝選擇他去鏟除那些化身于凡人的惡魔。天使提供了一個名單，而他們所要做的，就是找到并且殺死這些人。亞當聽到這個消息異常興奮，表示將跟隨父親去貫徹“神的正義”，但是芬頓卻對父親的瘋狂念頭萬分驚恐。一邊是對父親的熱愛與服從，另一邊卻是認為這種邪惡的做法必須被阻止的信念，芬頓陷入了兩難的境地。他與自己的心魔斗爭著，并試圖去尋找一個解決的方法。但無論如何，這場瘋狂的行動對于梅科斯兄弟的影響是深刻的。少年時的經歷培養了他們對善惡的極端想法，預示了他們未來不可預知的命摺�…