影片講述了因愚昧無知而失去了丈夫和孩子的農村婦女張美麗（倪萍飾），為了村里的孩子們不再愚昧下去，開辦了一所鄉村學校。在北京過膩了養尊處優生活的夏雨（袁泉飾）報名成為了一名志愿者，來到了這個偏僻的小山村，她的到來讓這個原本平靜的地方變得燥動起來。山村以外的世界讓孩子們包括張美麗感到因惑與茫然，山村貧窮而乏味的生活讓夏雨感到辛酸與難熬，張美麗與電影放映員王樹的偷情也即將暴露……在夏雨因山村生活過于艱難而即將選擇離去的時候，山里人淳樸的性格感動了夏雨，她說服有錢的丈夫出資贊助，帶著張美麗和孩子們來到了北京想讓他們見見世面，可是這又能改變什么呢？最終張美麗死在一場意外的車禍中，夏雨開始了她自己新的生活，孩子們回到學校繼續他們的生活和夢想……