印染廠倒閉了，車間主任江嵐和廠里上千名工人干部一起下崗。在大機關工作的丈夫程皓給予她無盡的寬慰，可是江嵐不想這樣虛度光陰，但出路在哪里？江嵐謝絕了同學和親人的幫助，毅然地以自己的一技之長到市場叫賣自己鴨。因為味美價廉搶占了市場，得罪了鄰攤的小販，他們砸了江嵐的攤位還把她打傷。丈夫本來以為靠關系很快能為江嵐找到體面的工作，但沒想到“人走茶涼”，現任局長不但不買老局長的帳，反而借機關縮編之機讓程皓下崗。