孤女小桃賣身葬母，獲戲班班主花鳴春收養，飽受春女秀鳳欺侮，惟桃忍受屈辱，從旁偷師學戲。一日，桃邂逅方彥平，互生情愫。鳳受人唆擉，挪了父親積蓄夾帶私逃。春氣極以桃頂替鳳演出，桃一舉成名。三年后，桃與已成為醫生的平重遇，并結為夫妻。桃患上小兒麻痹癥，下半身癱瘓。平為醫愛妻傾盡家財，桃卻因自責而輕生，幸獲平所救。戲班各人為使桃振作，請她為殘疾兒義，令她重燃對生命的希望。