故事發生在當代天津，講述了居住在老城區福壽里普通百姓彭念祖一家人的快樂生活。彭念祖一輩子想有個兒子來興業耀祖，卻偏偏只生下了三個女兒。于是他便招姑爺進門，因為他信奉“一個姑爺半個兒”的老例兒。這是個典型的天津衛老家庭，每個家庭成員身上都有著明顯的優點和缺點。一家三代八口人，在彭念祖、張喜鳳老兩口的帶領下，伴著酸甜苦辣，小日子過得有滋有味。一家人雖然和和睦睦，卻也經常磕磕絆絆；過日子雖不愁吃穿用戴，卻離“小康”的日子還有一截兒；對親朋鄰里雖熱情仗義，卻難免是非常伴；對舊俗陋習雖看不慣，卻也“只緣身在此山中……”無論世界上發生了怎樣的大事小情，在這個家庭里都會有所回應。透過彭家這個小窗口，我們將感受到整個社會的發展進程、人文理念和強烈的時代特色。