影片改編自2002年Alan Glynn編著的同名小說，講述男主角埃迪發現了一種能提高大腦工作效率的新型藥MDT－48。可是這種藥雖然能幫助達到常人所不能達到的地步，大獲成功之余，也有致命的作用：身體不適和失控的情緒。而此時埃迪已不能離開這種藥，這使他進入了一個黑暗領域。　　艾迪·莫萊是一個丟掉了工作的潦倒作家，沒有工作、沒有收入。甚至連他的女朋友林迪也果斷地離開了他。在窮困、潦倒和無所事事中，艾迪對生活失望了，他覺得自己不可能會有什么未來。就在這個時候，他的朋友向他介紹了一種正處在試驗階段的藥物－－NZT。　　NZT是一種頭腦藥物，吃下去之后可以讓大腦中處于休眠狀態的腦細胞變得活躍。艾迪在無聊之中吃掉了這顆看上去很不起眼的小藥丸，結果他變成了一個頭腦超人。艾迪一洗之前的頹廢和低迷，變得炯炯有神且充滿自信。在NZT的幫助下，艾迪的腦子就像是吃了偉哥一樣堅挺。他能記住與之相關的所有的事情－－那些他看到的、讀到的或者是聽到的事情都深刻地印在了他的腦子里。有了這么好的一個腦子，艾迪開始在股市和金融市場上小試身手。沒想到出師就捷，艾迪撈到了一大筆錢。他的杰出的賺錢能力，引起了金融大鱷卡爾·范·羅恩的注意，他把艾迪招致麾下，將其視作自己新的\"經濟增長點\"。　　艾迪搶眼的成功當然也給他帶來了不小的麻煩。幾個殺手陸陸續續找上門來，希望能從他的手中搞到NZT。但是NZT的副作用這個時候卻漸漸顯露了出來，它讓艾迪的腦子非常混亂，身體不適、情緒失控、精神分裂等等副作用一并發生。艾迪能克服這些困難，走出低谷并逃脫殺手們的追殺么？