玉馬墜揚州秦淮河畔，燈光漿影。名歌妓薛瓊瓊正在忘情撫箏。秀才黃損與之對坐，把酒聆聽。薛瓊瓊師從天下第一箏手郝善素，習得絕佳指法，平素里被黃損引為紅顏知己。不久前，皇帝妙選天下知音女子，入宮供奉，揚州太守舉薛瓊瓊應選。明日即將啟程赴京，二人詩詞歌賦，聊以話別。 送別了瓊瓊，黃損想到自己前途茫茫，而今又形單影只，不免黯然。黃損同幾名秀才聚