主人公·宮部久藏雖然是擁有操縱零式戰斗機技術的天才，但他同時也被稱為“海軍中最膽小的人”。在戰爭結束前，宮部作為特攻隊員戰死沙場。版本二：本片時空在太平洋戰爭與現代社會間交替，講述了有志青年佐伯健太郎對祖父生前戰友進行探訪追憶，以探尋戰死的祖父宮部久藏的過去......版本三：太平洋戰爭末期，距勝利只有一步之遙的美國卻因一架戰斗機陷入混亂之中。那架戰機正是被世人稱作"惡魔"的零式戰斗機，它撕破美軍最強航母艦隊聯手打造的防空火力網，靈巧穿梭在密集的槍林彈雨之間。然而該戰機的飛行員卻是個令人頗感意外的人物，他叫宮部久藏（岡田準一飾），因具有天才般高超的飛行技術而令人稱嘆，卻也因貪生怕死而被戰友斥為"膽小鬼"。轉眼六十年時光飛逝。2004年的一天，因司法考試落敗而對前途倍感渺茫的青年佐伯健太郎（三浦春馬飾），突然在外婆松乃的葬禮上獲悉一個驚人的事實。原來他和外公賢一郎（夏八木勛飾）根本沒有血緣關系，他的母親清子（風吹純飾）是外婆年輕時候（井上真央飾）與前夫所生的，而前夫正是那個二次大戰結束前夕，駕駛著零式戰斗機執行特攻任務最終成為不歸人的天才飛行員宮部久藏。在此之后，健太郎與姐姐慶子（吹石一惠飾）嘗試調查外公的過去。他們走訪了久藏當年的戰友，卻意外聽到兩極分化的評論。據說久藏當時憑借純熟的飛行技巧在連隊中享有盛名，可是他太過"貪生"了，什么時候都將"生死"作為第一考慮要素，一旦演變成大混戰他必然是第一個脫逃的人，因此久藏被戰友們譏諷為"第一膽小鬼"。然而事實上，久藏在出征前曾與妻子許下一個約定，"無論如何，一定要活著回到家人身邊"。堅守這樣一個誓言，久藏一次次出入殘酷的戰場，隱忍等待戰爭結束的時刻。可是為何這樣一個為了家人連榮譽尊嚴都可以不顧的男人，卻在最后選擇以神風特攻隊員身份踏上不歸之路呢？經過不懈的尋訪，健太郎終于找到了解久藏最后時刻的人物，等待他的竟是怎樣極具震撼的事實？而久藏竭盡全力留在這個世間的信息究竟是什么？時隔六十年漫長歲月的健太郎，能否領悟外公的慷慨赴死的真意呢？...