故事發生在1951年，彼得·艾普頓（吉姆·凱瑞）是好萊塢的一位非常有才華的青年劇作家，可惜他生不逢時，趕上了美國著名的“麥卡錫事件”，許多無辜的電影人被迫害，彼得由于在大學時的無心之舉也被政府列入黑名單，并因此失去了熱愛工作和心愛的女友。 　 遭受雙重打擊的彼得跑到酒吧借酒消愁，決定離開這個城市，到一個新的地方重新開始生活。沒想到酒醉的他在離開的路上發生了車禍，頭部嚴重受傷失去了記憶。多虧一位好心的紳士斯坦將他救起，并把他帶到了一個名叫朗森的小鎮。 　 當斯坦把彼得介紹給小鎮上的居民們時，大家都以為他是9年前犧牲在二戰戰場的魯克，魯克的父親哈里（馬丁·蘭杜）更是為兒子的“死而復生”欣喜若狂。于是，彼得順理成章地變成了魯克，并在小鎮上住了下來。他修復了“父親”一直無心經營的電影院，讓這所影院引領全鎮的人走出了二戰的悲痛；電影院的工作還讓彼得和哈里有了心靈的交流，從而使他對電影產生了新的激情；與此同時，魯克原來的女朋友阿黛爾（勞瑞·霍爾登）也慢慢喜歡上了這個新來的魯克，兩個年輕人墜入了甜蜜的情網之中…… 　 可惜好景不長，調查局的特務們很快打聽到了彼得的蹤跡，火速來到小鎮要帶他回去受審。彼得身份的真相揭開了，這對于所有魯克的親友來說都是個殘酷的打擊。未來的人生究竟會怎樣呢？也許彼得在電影中可以找到答案。