保羅·阿姆斯特朗PaulArmstrong（肖恩·康納利SeanConnery飾）是哈佛大學著名法律系教授，退出訴訟界已多年。他被來自佛羅里達州伊維格市的一名青年黑人學生波比Bobby的鳴冤信而感動了：原來當地警方為了偵破一個小女孩的綁架謿�案，嚴刑逼供波比Bobby，使這位有著大好前途的年輕人屈打成招淪為死囚。保羅Paul決定挺身而出為其辯護，經過周密調查，在波比Bobby的獄友提供的信息幫助下，保羅Paul似乎找到了真兇，足以還波比Bobby清白之身。但事情并不像看起來這樣美好。事實上，波比Bobby確實是殺人兇手，這一切只是他精心策劃的一次報復行動，自己及家人才是他的真正目標。：保羅Paul的妻子時一名檢察官，當年曾下令關押波比Bobby致使后者在獄中受到非人折磨……果然，波比Bobby出獄后綁架了保羅Paul的家人，保羅Paul后悔已經來不及了……...