腓特烈一世對義大利的強烈興趣使義大利事務成為他生命中最主要的部分。為了征服倫巴第諸城市，使這些富饒的地區成為帝國的稅收來源，腓特烈一世長期執行侵略義大利的政策。他對義大利進行過5次軍事入侵（1157年，1158年，1163年，1166年和1174年）。

　　1158年腓特烈一世頒布所謂倫加利亞敕令，強行將倫巴第地區諸城市置于皇帝任命的市長管轄之下。這些城市中最強大的一個，米蘭，拒絕服從命令，結果引起1158年腓特烈一世的入侵。日耳曼騎兵將米蘭幾乎徹底破壞。德國騎士的暴行使這些城市團結起來，他們與教皇聯合，在1167年組成了倫巴第聯盟，歷史赫赫有名的“死亡兵團”。

　　1176年，倫巴第聯盟徹底打敗了腓特烈一世，迫使他在1183年的康斯坦茨和約中取消了倫加利亞敕令的一切決定。不過腓特烈一世的義大利政策也取得了一定成效。通過安排兒子亨利與西西里王國的繼承人康斯坦西婭結婚，霍亨斯陶芬王朝取得了對西西里的統治權。然而，正是西西里領地成為后來霍亨斯陶芬王朝與教皇殘酷爭斗的根源，這場爭斗最終使霍亨斯陶芬家族被斬盡殺絕。 

　　十二世紀的羅馬帝國，當時的義大利統治者腓特烈一世，他對義大利國內上上下下的政策均付出相當心力，征服倫巴第諸城市，鞏固帝國經濟，成了他重要的抱負。因而，他多次軍事入侵義大利，只為勝利。

　　就在1158年，腓特烈一世所頒布的一條倫加利亞敕令，引起軒然大波，這條強行將倫巴第地區多個城市納于皇帝任命的市長管轄的條令。使得最強大的一個城市—米蘭，拒絕服從命令，因故引起一場大戰。

　　戰火不留情，米蘭被日耳曼騎兵破壞殆盡、滿目瘡痍。為了反制蠻暴無情的德國騎士，這些城市團結一致，聯合教皇于1167年組成了倫巴第聯盟，也就是歷史上赫赫有名的“死亡兵團”。

　　直到1176年，倫巴第聯盟終于徹底擊倒腓特烈一世領軍的勢力，迫使他在康斯坦茨和約中取消了倫加利亞敕令。然而，因為腓特烈一世的義大利政策的仍然維持一定影響力，眼看一連串姻親、權峙c滅族的殺戮歷史，仍將持續上演……