紅色警戒是一部描述美國在1942年到1943年瓜達康納爾島（Guadalcanal）戰役期間一個名為“查理斯火炮連”的戰爭故事。在這次大規模的瓜達康納爾島戰役中，查爾斯連隊因設法要從日本人手中奪回名為210號的陣地，全連從登陸開始到持續數月精疲力盡的斯殺與流血，從叢林中巡邏偵察到夜宿野地和傷躺醫院，一直到生存者最后的離去，皆被深刻且真實地在片中描繪出來。
這種生命與共同仇敵所產生出的情感對這一連士兵的影響遠遠超過了奪回陣地的喜悅。在“紅”片中演活了劇中士兵角色，包括了飾演士官長威爾士的西恩潘（Sean Penn），他飾演一位沈默而憤世的殺敵高手。上尉布格由艾理斯寇迪（Elias Koteas）所飾演。心地善良的他終于以身為軍人的使命感而減輕了他為戰爭而沾滿血腥所產生的罪惡感。偉特（吉姆卡維佐Jim Caviezel飾），飾演一位出生在肯塔基州的理想主義者。在重新加入查爾斯連不久后又臨陣脫逃。貝爾（班卓別林Ben Chaplin飾），他深愛著妻子卻又擔心妻子在分開期間投入他人懷抱。上校托爾（尼克諾特Nick Nolte飾），一位野心勃勃的領導者。他下達命令要奪回210號陣地，縱使要犧牲無以數計的士兵性命或是整個查爾斯炮兵連也在所不惜。