1938年10月，日軍攻陷武漢，長沙危在旦夕。城中茶園巷的胡家人，在孫女婿薛君山的主持下，千方百計為胡家最寵愛的一對龍鳳胎湘湘和小滿安排退路。薛君山先將湘湘介紹給留洋歸來保衛長沙的顧清明，可惜生性潑辣的湘湘和心高氣傲的顧清明一見面便勢同水火，只好另選人家。訂婚當日，蔣介石密令火燒長沙，由於指揮失當，長沙大火釀成巨大災難，繁華的古城毀於一旦，很多睡夢裡來不及跑的人被活活燒死，包括湘湘的未婚夫一家。就在這樣一片焦土上，各地英雄兒女齊聚長沙，和湖南人民一起艱難地阻擋敵人的鐵蹄。